À l’intérieur, onze personnes étaient attablées sous le lustre, verres levés et rires faciles. À ma place habituelle, à côté de mon mari, se trouvait Sloan, en robe crème, parfaitement à l’aise. Grant ne semblait ni surpris ni gêné. Seulement contrarié que je l’aie remarqué.
Dorothea désigna une petite table pliante près de l’îlot de cuisine.
— On a dû faire des ajustements. Tu peux t’asseoir là.
— À la table supplémentaire ?
— Ne sois pas dramatique. Sois reconnaissante d’être incluse.
Grant murmura :
— Laisse tomber. Pas aujourd’hui.
Je me suis assise. J’avais appris à survivre en me faisant discrète.
Puis Dorothea entra dans la cuisine avec un pichet d’eau glacée. Elle s’arrêta devant moi.
— Certaines femmes ne supportent pas de ne pas être au centre de l’attention.
Je n’avais pas parlé. Je n’avais rien fait.
Elle inclina la tête, puis me versa l’eau glacée sur la tête.
— Pars.
Grant resta immobile.
C’est à ce moment-là que j’ai appelé mon frère.
Les faits, rien que les faits
Reed est arrivé dix-neuf minutes plus tard. Il n’a pas haussé la voix. Il a observé la flaque au sol, ma robe trempée, mon ventre protégé par mes mains.
— C’est toi qui as laissé faire ça ? demanda-t-il à Grant.
Grant tenta de minimiser. Reed ne répondit pas à l’émotion, mais aux faits.
Il m’a conduite chez un médecin. Le bébé allait bien. Moi aussi, physiquement.
Le soir même, les démarches ont commencé : un avocat, Carter Webb ; un détective privé ; l’analyse des comptes.
