La petite fille ne pleurait même plus. Elle n’en avait plus la force. Elle émettait seulement un râle rauque, désespéré, le son d’une vie qui s’éteint à petit feu. Sa peau était livide, ses petites lèvres craquelées, et une odeur acide de lait caillé et d’abandon flottait autour d’elle. Mateo scruta l’horizon désertique. Pas une voiture en panne, pas une maison à des kilomètres. Rien.
L’horreur de la situation le frappa avec la violence d’un coup de poing. Ces deux êtres n’étaient pas là depuis quelques heures. Vu leur état de déshydratation, elles agonisaient ici depuis des jours. Peut-être une semaine entière.
Une rage aveugle envahit le fermier. Il saisit sa gourde accrochée à la selle de son cheval et fit couler quelques gouttes d’eau sur les lèvres de la femme. Elle déglutit avec une douleur atroce et murmura dans un souffle presque inaudible :
