Mateo se leva d’un bond. Cela signifiait que le monstre était déjà retourné sur les lieux, qu’il avait trouvé la place vide, et qu’il cherchait actuellement les traces de cheval menant à l’hacienda.
Sans perdre une seconde, le fermier barricada sa maison. Il cloua d’épaisses planches de chêne sur les fenêtres, verrouilla les lourdes portes en bois massif et sortit le vieux fusil de chasse à double canon de son père, ainsi qu’un revolver chargé. Il ordonna à Lucía de s’enfermer dans la chambre du fond avec Esperanza et de se cacher sous le lit, quoi qu’il arrive.
La nuit engloutit l’hacienda. Mateo était assis dans le noir total du salon, le fusil posé sur ses genoux, attendant.
À 2 heures du matin, le rugissement sinistre d’un vieux moteur diesel déchira le silence du désert. Les phares jaunes d’un pick-up noir balayèrent la façade de la maison. 3 hommes en descendirent. Lucía avait prévenu : Ramiro ne viendrait pas seul, il amènerait ses frères.
