À quatre heures dix-sept précises de l’après-midi, un gros SUV noir s’est garé dans l’allée derrière la voiture de Patrick, et je l’ai regardé de l’intérieur sortir avec l’assurance de quelqu’un qui revient réclamer un bien qui lui appartient.
Deborah le suivait, portant un sac à main de luxe, tandis qu’Harold ajustait sa casquette de golf, et Melissa traînait deux énormes valises derrière elle en jetant des regards curieux autour d’elle.
Ils montèrent les marches et Patrick composa le code de la serrure connectée.
La porte a tinté mais est restée fermement verrouillée.
Il réessaya, l’air frustré, et obtint le même résultat.
Déborah semblait confuse et a dit : « Patrick, que se passe-t-il ? »
J’ai ouvert la porte lentement de l’intérieur et je suis resté là, calme.
Derrière moi, le hall d’entrée était complètement vide, sans meubles ni décoration, et sur le mur à côté de l’entrée, j’avais scotché une simple enveloppe sur laquelle était écrit le nom de Patrick en gros caractères noirs.
Tous les quatre restèrent bouche bée tandis que le visage de Patrick se décolorait.
« Qu’est-ce que cela est censé signifier ? » demanda-t-il. « Pourquoi la maison est-elle vide ? »
J’ai gardé une voix posée en répondant : « Si quelqu’un compte entrer, il doit d’abord enlever ses chaussures. »
Deborah me jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et dit avec suspicion : « Où sont les meubles que Patrick a dit que tu avais déjà achetés ? »
Melissa se pencha sur le côté pour essayer de voir plus loin à l’intérieur de la maison avant de marmonner : « C’est une mauvaise blague ? »
