Isaïe les remarqua pour la première fois alors qu’il transportait un seau d’eau à travers la cour.
Il s’arrêta net, observant attentivement les trois cavaliers qui s’approchaient.
Quelque chose dans leur posture, bien droite sur leurs selles, éveilla ses instincts.
Il avait déjà vu des hommes comme eux à maintes reprises, des hommes qui se croyaient en droit de contrôler chaque parcelle de terre et chaque personne qui y vivait.
Mabel sortit sur le porche lorsque les cavaliers atteignirent le portail d’entrée.
Son expression restait calme, bien qu’elle ait clairement reconnu le chef du groupe.
Clarence Whitmore ôta lentement son chapeau et la salua d’un sourire poli qui n’atteignait pas ses yeux.
Il a dit qu’il était venu se renseigner sur l’étrange histoire qui circulait en ville.
Était-il vrai qu’elle avait acheté un homme au marché aux bestiaux la veille ?
Mabel a simplement répondu que l’histoire était vraie.
Son honnêteté calme semblait irriter Whitmore davantage que si elle l’avait niée.
Il jeta un bref coup d’œil à Isaïe, qui se tenait tranquillement près du puits, puis reporta son attention sur la veuve.
Whitmore a déclaré que de telles actions pourraient créer de la confusion dans une ville déjà aux prises avec le changement.
Les gens pourraient commencer à croire que les anciennes règles ne s’appliquent plus.
Il parlait avec précaution, choisissant des mots qui sonnaient polis tout en dissimulant un avertissement.
Mayel écouta patiemment avant de répondre.
Elle a déclaré que les anciennes règles auxquelles il faisait référence avaient déjà été enfreintes par l’histoire elle-même.
La guerre avait mis fin à l’esclavage, que cela plaise ou non à certains.
Isaïe était désormais un homme libre.
